女性ホルモンの基礎知識
性周期に伴うホルモンの変化
女性ホルモンには、エストロゲン(卵胞ホルモン)とプロゲステロン(黄体ホルモン)の2種類があり、卵巣から分泌されます。
エストロゲンは、成長した卵胞から分泌され、子宮内膜を増殖させて妊娠の準備を整えます。プロゲステロンは、排卵後に卵胞が変化した黄体からから分泌され、子宮内膜をやわらかくして受精卵が着床しやすいように整えます。これらのホルモンは、妊娠が成立すれば妊娠を継続させるように働きますが、妊娠が成立しなければ子宮内膜がはがれ落ちて月経が起こります。
エストロゲンとプロゲステロンの分泌は、脳下垂体から分泌されるFSH(卵胞刺激ホルモン)とLH(黄体形成ホルモン)の指令によってコントロールされています。さらに、FSHとLHの分泌は、視床下部から分泌されるGnRH(性腺刺激ホルモン放出ホルモン)の指令によってコントロールされています。
すなわち、視床下部(GnRH) → 脳下垂体(FSH・LH) → 卵巣(エストロゲン・プロゲステロン)という流れで指令が伝わり、女性ホルモンの分泌が調節されているのです。
「インフォームド・コンセントのための図説シリーズ ホルモン補充療法」(医歯薬ジャーナル社)より引用
女性ホルモンの働き
エストロゲン
エストロゲンは、卵巣で生殖にかかわるだけでなく、女性のからだのさまざまな部位で重要な役割を果たしています。
エストロゲンには、次のような働きがあります。
女性らしいこころとからだを作る
- 膣の潤いを保つ
- 乳房のはりを保つ
- 肌のはり、潤いを保つ
- 協調性のある優しい心を保つ
骨密度を保つ
コレステロールの増加をおさえて心血管を健康に保つ
脳の機能を維持する
プロゲステロン
プロゲステロンには、受精卵が着床しやすいように子宮内膜の状態を整える働き、妊娠を継続させる働きがあります。エストロゲンと協力し合って働きます。
女性ホルモンの低下で起こる症状
女性ホルモンが不足すると、ほてり、イライラ、動悸などの不定愁訴が現れるだけでなく、女性らしいからだが失われ、骨密度が減り、動脈硬化が進み、認知症の原因にもなります。
症状 |
病名 |
血管運動症状(ほてり のぼせ 汗をかく 手足の冷え) 精神症状(不眠 イライラ 不安感 憂うつ) 身体症状(動悸 めまい 肩こり 関節痛) 泌尿生殖器症状(頻尿 尿漏れ 膀胱炎 膣炎 性交時の痛み) |
更年期障害 |
コレステロール・中性脂肪の増加 動脈硬化の進行 |
脂質異常症、狭心症、心筋梗塞、脳卒中 |
骨密度の低下 |
骨粗しょう症、骨折 |
脳神経への影響 |
認知症、うつ病 |
皮膚の萎縮、乳房の萎縮、性器の萎縮 |
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